Il personaggio di Lord John entra in scena la prima volta in Outlander nel secondo romanzo della saga, Dragonfly in Amber, in particolare appena prima della battaglia di Prestonpans – un evento storico realmente avvenuto che ebbe luogo in Scozia nel settembre del 1745. Diana Gabaldon attribuisce a Lord John, in quella sua prima apparizione, appena 16 anni. Il suo anno di nascita è precisamente il 1729: ha dunque otto anni meno di Jamie, tredici meno di Claire. Una curiosità: nel primo libro in cui appare, lui si presenta come William Grey. Nello scrivere il libro successivo, però, l'autrice si accorse che i William erano un po’ troppi, e dunque costruì per Lord John un secondo nome. Per esteso, dunque, lui è Lord John William Grey. Ergo, da Voyager in poi, Lord John.
(La denominazione titolo + nome di battesimo non è casuale, è frutto di un’accurata ricerca sull’araldica inglese settecentesca). Quando Lord John arriva ad Ardsmuir, nel 1755, ha 26 anni. Quando sposa Isobel Dunsany, diventando ufficialmente il padre adottivo del piccolo Willie – nono Conte di Ellesmere, e figlio biologico di Jamie e Geneva – nel 1764 ne ha 35. Quando si insedia in Jamaica come nuovo governatore della Corona (siamo a questo punto a fine inverno - inizio primavera del 1767) ne ha ormai 38. Nella serie televisiva l’età viene specificata soltanto nella seconda stagione, nella puntata in cui il giovanissimo John tenta di tendere un'imboscata a Jamie poco prima di Prestonpans, fallendo e rimediando un braccio rotto e... una cocente ferita all'orgoglio. Una curiosità: l'attore scelto per interpretare il personaggio di Lord John, l'australiano David Berry, è del 1984. Aveva quindi 33 anni al momento delle riprese della terza stagione, quando ha interpretato il Lord John 26enne alla direzione del carcere di Ardsmuir nel terzo episodio; quando, alla fine del quarto, ha interpretato il Lord John 35enne in procinto di sposarsi con Isobel Dunsany; e quando nel penultimo episodio (il 12esimo) è tornato in scena per interpretare il Lord John 38enne neogovernatore della Jamaica. © insideoutlander
